St Giles es la catedral más famosa de Edimburgo. Es un edificio
impresionante, sin duda de los que hay que ver y visitar en Edimburgo.
Es también la catedral más conocida de la ciudad, y esto es un tanto
curioso porque realmente no es una catedral. ¿Qué? No os preocupéis,
que ahora lo explicamos todo.
Historia de la Catedral de St Giles
Visitar la Catedral de St Giles
Tour, mirador y otras actividades
Cómo llegar y horarios
Historia de la Catedral de St Giles
Origen de St Giles
El origen de la catedral de St Giles es incierto. Tenemos indicios
de que fue allá por el siglo XII, hacia el año 1120, cuando se
construyó una capilla en la zona que ocupa la catedral hoy en día.
Esa antiquísima capilla sería entonces un edificio pequeño,
seguramente rectangular y hecho de piedra. Hoy en día se cree que no
queda nada de aquella época, excepto quizás los pilares.
Después de que Robert The Bruce consiguiera la independencia de
Escocia, en el año 1322, se cree que la capilla fue quemada en un
incendio provocado por una infructuosa invasión inglesa, que no
consiguió someter a Escocia. Justamente en este siglo XIV, tuvo
lugar otro incendio décadas más tarde, tras el cual se tendrá que
reconstruir la catedral. Por suerte, parte del interior de esta
reconstrucción aún se conserva en nuestros días.
Reforma y presbiterianismo
La catedral seguiría sufriendo muchos cambios a lo largo del tiempo.
Durante la Reforma protestante se quitaron elementos del edificio.
La religión presbiteriana defendía ferozmente la austeridad, y los
elementos ostentosos no casaban bien con este ideal.
Fue en el siglo XVII cuando la iglesia de St Giles ganaría el título
de “catedral”. Desde Inglaterra impusieron su religión y la hicieron
institución episcopal. Pero la “Guerra del taburete” que empezó
Jenny Gueddes pronto acabó con todo esto y volvió la religión
presbiteriana. En esta religión no hay obispos, por lo que tampoco
puede haber catedrales.
Aun así, el nombre cuajó muy bien entre la población de Edimburgo y
por eso a día de hoy se le sigue llamando Catedral de St Giles,
aunque solo sea una iglesia (o High Kirk como dicen por aquí).
Visitar la Catedral de St Giles
La entrada a la Catedral de St Giles es gratuita, y es uno de los
lugares de interés en Edimburgo que merece la pena visitar. Muchos
se preguntarán qué hay para ver dentro del edificio. Aquí os dejamos
una guía con algunos de los detalles que no deberíais dejar escapar
dentro y fuera de la Catedral de St Giles.
Qué ver en el exterior de la Catedral de St Giles
Arquitectura gótica:
El arquitecto William Burn se encargó de supervisar una gran
restauración de la catedral que se realizó en el siglo XIX. En la
obra quedó patente la obsesión de los victorianos por el estilo
neogótico. En el siglo XX hubo otra restauración, pero ésta no
supuso grandes cambios para la fachada.
El campanario:
Sin duda, la torre de la catedral de St Giles es de las cosas que
más nos llaman la atención. En España no hay un estilo similar, pero
en la Inglaterra y Escocia medieval se hicieron varios campanarios
emulando la forma de una corona. El que hay en la catedral de
Edimburgo es uno de los más antiguos, y su origen data de finales
del siglo XV, aunque ha sido reformado.
Qué ver en el interior de la catedral de St Giles
El origen de la Orden del Cardo se remonta a la Edad Media. Según la
leyenda, existe desde la época de Carlomagno y es una de las aun hoy
en día pertenecer a estar orden está al alcance de muy pocos. Sus
miembros son tradicionalmente escoceses o personas con ancestros
escoceses con méritos reconocidos por la realeza.
La capilla tiene que estar a la altura de una institución de este
calibre. Finalizada en 1911, es la parte más exquisita de la
catedral. Como curiosidad, esconde uno de los secretos de Edimburgo:
tres ángeles tocando la gaita.
Nota: la capilla a veces se encuentra cerrada.
Estatua de John Knox
La estatua del padre de la religión presbiteriana y antiguo ministro
de la catedral de St Giles no podía faltar. Aunque este proyecto fue
más polémico de lo que se piensa. John Knox estaba tan en contra de
las imágenes de los santos y otros ritos católicos, que se pensó que
quizás una estatua le hubiera ofendido y hubo gente en contra de
ella.
Vidrieras
Las vidrieras más antiguas de la catedral de St Giles datan de
finales del siglo XIX, con las anteriores se acabó durante la
Reforma. Para finales de 1800 el fervor y la furia que profesaba la
religión presbiteriana contra las vidrieras se había disipado casi
por completo. Entonces el alcalde Chambers aprovechó este momento
para añadirlas en su restauración.
Hoy en día podemos ver preciosos cristales que narran desde
capítulos del Antiguo Testamento hasta vidrieras en honor al poeta
nacional Robert Burns.
Tour, mirador y otras actividades
Uno de los secretos mejor guardados de la High Kirk de Edimburgo es
su mirador. Poca gente lo conoce, pero se permite subir a él en
visitas guiadas. El tour admite un máximo de 4 personas y tiene un
precio de 6 libras por persona. Desde la crisis de la covid la
disponibilidad es limitada, así que consulta con miembros de la
iglesia para saber más.
Cómo llegar a la Catedral de St Giles y Horario
Llegar a la catedral de St Giles es muy sencillo. Está situada en
plena Royal Mile, enfrente del ayuntamiento de Edimburgo (conocido
como City Chambers).
